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感染新冠病毒可能导致许多意想不到的结果。

在弗洛里神经科学和心理健康研究所,一个由神经科学家和临床医生组成的小组正在研究COVID-19与帕金森病风险增加之间的潜在联系,以及采取预防措施。

“尽管科学家们仍在研究SARS-CoV-2病毒是如何侵入大脑和中枢神经系统的,但它侵入大脑和中枢神经系统的事实已经很清楚了。我们对病毒的最佳理解是,它会对脑细胞造成伤害,并有可能导致神经退行性疾病。” 弗洛里神经科学和心理健康研究所的Kevin Barnham教授说。

在近日发表的一篇综述论文中,研究人员将重点放在了COVID-19潜在的长期神经系统后果上,将其称为“静默波”。

他们呼吁采取紧急行动,利用更准确的诊断工具及早识别神经退行性疾病,并对感染SARS-CoV-2病毒的人采取长期监测方法。

研究人员报告说,感染该病毒的人的神经系统症状既包括严重的症状,如大脑缺氧,也包括更常见和轻微的症状,如嗅觉丧失。

“我们发现,感染SARS-CoV-2病毒的人中,平均有四分之三的人报告嗅觉丧失或减弱。虽然表面上这种症状看起来没什么可担心的,但它实际上告诉了我们很多事情,关于大脑内部发生了什么,那就是负责嗅觉的嗅觉系统出现了急性炎症,”弗洛里研究员Leah Beauchamp解释说。

炎症被认为在神经生成疾病的发病机制中起主要作用,特别是在帕金森病中得到了很好的研究。

对这些疾病的进一步研究可能对SARS-CoV-2未来的影响至关重要。

“我们认为,嗅觉丧失为早期检测某人患帕金森氏症的风险提供了一种新的方法。”Beauchamp补充道,“在帕金森病的早期阶段,90%的人都有嗅觉丧失的症状,而且比运动症状要早10年。我们知道这一点后,觉得我们的研究方向是正确的。”

帕金森病的临床诊断目前依赖于运动功能障碍的表现,但研究表明,到这个阶段的时候,大脑中50-70%的多巴胺细胞丢失已经发生。

“等到帕金森病的这个阶段才进行诊断和治疗,你就错过了神经保护疗法达到预期效果的机会。”

“我们说的是一种潜伏的疾病,影响着澳大利亚8万人,到2040年,这个数字将翻一番,甚至还没有考虑新冠肺炎的潜在后果,而我们目前还没有可用的疾病缓解疗法。”

研究人员希望建立一种简单、成本效益高的筛查方案,旨在识别社区中有患帕金森氏症风险的人,或处于疾病早期阶段的人,此时治疗方法最有可能预防运动功能障碍的发作。

他们计划向澳大利亚政府的医学研究未来资助计划提出资助建议。

此外,该团队开发了两种神经保护疗法,目前正在研究中,并确定了一组适合研究这些疗法的对象。

通过他们的研究,他们获得了新的证据,表明REM睡眠行为紊乱的人更容易患上帕金森症。

Barnham说:“我们可以从1918年西班牙流感大流行后的神经学后果中得到启示,当时帕金森氏症的发病风险增加了两到三倍。考虑到全球人口再次受到新冠病毒大流行的打击,考虑到全球可能出现的神经系统疾病增加,确实非常令人担忧。”

他补充说,“世界第一次感到措手不及,但没有必要再来一次。我们现在知道需要做什么了。除了有策略的公共卫生方法外,早期诊断和更好治疗的工具将是关键。”

这项研究发表在《帕金森病杂志》上。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

原文来源:

https://www.sciencedaily.com/releases/2020/09/200922172606.htm