当英国电影导演戴维·利恩（David Lean）本月50年前开始在Co Kerry中拍摄瑞恩（Ryan）的女儿时，他不知道未来会遇到怎样的巨大麻烦。与领先的明星一起制作庞大的电影绝非易事-精益电影对于大片并不陌生。但是瑞安的《女儿》（拍摄了12个月以上）肯定符合“麻烦史诗”类别的资格。

精疲力尽的领导者，意外的事故导致生产延迟，在不可靠的爱尔兰气候中设置场景存在问题，预算过高和评论不佳，都使Lean无法筹集资金来制作14年的影片。

Lean曾在1930年代担任Gaumont Pictures的前新闻编辑，之后继续执导电影里程碑，如《简报En》，《 Great Expectations》和《 Oliver Twist》，然后在1950年代和1960年代出现了一系列大片，如《桂河大桥》，《阿拉伯劳伦斯》还有日瓦戈医生。

精益的工匠经常花费数年时间才能正确地开发项目，因此他决心继续保持这一趋势。考虑到这一点，他委托罗伯特·博尔特（Robert Bolt）撰写关于爱情和背叛的剧本。这大概是基于古斯塔夫·弗劳伯特（Gustave Flaubert）19世纪的小说《博瓦里夫人》（Madame Bovary）的悲惨故事，那是一个女主人公牺牲自己的丈夫和安全感而不幸地度过的悲惨故事。它曾在1932年，1934年和1949年拍摄过三遍。

精益考虑了在西西里岛和撒丁岛的意大利故事，甚至后来考虑将其转移到设得兰群岛。

正是他的施工团队由建筑主管彼得·杜克洛（Peter Dukelow）和他的经理埃迪·福利（Eddie Fowlie）率领，参观了雄伟的西南凯里（Kerry）海岸线，并穿过了Dunquin。杜克洛（Dukelow）为桂河电影设计了桥梁，几乎一眼就能发现理想的位置。

邓金（Dunquin）是盖尔塔赫特（Gaeltacht）村庄，位于丁格尔半岛最西端，可以俯瞰布拉斯基特群岛（Blasket Islands），其绵延的白色沙滩被壮丽的高悬崖所忽略。精益参观了该地区，并立即同意这正是他要找的东西。

精益电影的编剧罗伯特·博尔特（Robert Bolt）已经制作了一个场景，但没有确切的位置，但现在可以在1916年后崛起和持续的麻烦的背景下，将其制作成爱尔兰语。Lean有点乐观，他设想了一个为期10周的拍摄，室内工作和剪辑工作将在洛杉矶卡尔弗城的MGM工作室完成。

这部电影有两个建议的标题。在Bolt建议Ryan的女儿之前，它的工作名称是Michael's Day，然后更改为Coming of Age。

铸造时，一连串的问题开始了。保罗·斯科菲尔德（Paul Scofield）是the夫学校老师Charles夫·肖恩内西（Charles Shaughnessy）的角色的最初选择，但他无法离开剧院。

与George C Scott，Anthony Hopkins和Patrick McGoohan接触，但他们参与了其他项目。格雷戈里·佩克（Gregory Peck）游说了这一部分，但是当得知精益（Lean）与罗伯特·米奇姆（Robert Mitchum）接触时就退出了。

据报道，米切姆不愿担任这个角色。当他欣赏剧本时，他承认自己在家里遇到了个人问题。当精益机构要求解决问题时，他告诉主任：“实际上，我正计划自杀。”听到这个消息，博尔特告诉他：“好吧，如果您先拍下我们的这部小电影，然后自己动手做，那么我很乐意负担您的葬礼费用。”米奇姆扮演了角色。

受到轰动的占领军兰道夫·多扬少校的角色是为马龙·白兰度（Marlon Brando）撰写的，他最初接受了这一部分，但他的电影《伯恩！迫使他退学。Peter O'Toole，Richard Burton和Richard Harris被考虑。然后，精益电影在《镜玻璃战争》中看到了年轻的美国演员克里斯托弗·琼斯（Christopher Jones），并决定他必须让他担任这个角色，并且在没有见面的情况下将他抛弃。利恩回忆说：“我以为克里斯拥有电影中想要的那种罕见的白兰度迪恩的动物品质。”

为了担任当地教区牧师休·柯林斯神父的角色，精益寻求亚历克·吉尼斯（Alec Guinness），并说这部分是在他心中写的。但是吉尼斯坚决地信奉天主教，他反对“在一个陷入不忠的村庄里”对牧师的描述完全不正确，并拒绝了这个角色。特雷弗·霍华德（Trevor Howard）于1945年在“短暂遭遇”中与精益合作。

罗斯（Rosy Ryan）是当地犬只的唯一女儿，在一个安静的当地村庄里生活无聊，她的角色是博尔特（Bolt）的妻子莎拉·迈尔斯（Sarah Miles）。电影史学家戴维·汤姆森（David Thomson）认为，迈尔斯（Miles）是一位获得巴夫塔奖提名的著名明星，她“对英国电影具有强烈的性欲”。

约翰·米尔斯（John Mills）是许多经典的英国电影中的著名演员，包括《精益》（Lean）的《 Great Expectations》（伟大的期望）。

在有支持者到位的情况下，包括NiallTóibín和Des Keogh等爱尔兰演员在内，摄像机于1969年2月24日星期一开始滚动。但是精益的问题还没有解决。在拍摄和等待从未有过的暴风雨中途，Lean将演员带到了南非，在那里他得到了想要的暴风雨，这是一个特别暴力的场景，约翰·米尔斯因背部受伤需要住院治疗一个月，而里奥·麦肯恩则扮演public头，失去了他的眼睛。

回到一家俯瞰海湾的旅馆的丁格尔（Dingle），米奇姆（Mitchum）在温室里种植大麻，并在好莱坞的妻子多萝西（Dorothy）从洛杉矶到达之前从好莱坞进口了定期的女友。他还与Trevor Howard进行了长时间沉重的饮酒训练，这让Lean感到很烦。

至于琼斯，精益发现他的英语口音有问题。无论如何，他的声音太平了，他的所有台词都必须配音。显然，琼斯仍在为女友莎朗·泰特（Sharon Tate）最近的去世而苦思冥想，后者被查尔斯·曼森（Charles Manson）和他的帮派残酷杀害。结果，他对Miles的恋爱场面丝毫没有投入。

米切姆威胁要在漫长的延误中走出去，迈尔斯也表示无聊。她回忆说：“我的主要记忆是早上六点坐在雨篷上的一个山顶上。”“我周围没有其他演员或剧组成员。我会生气地坐在那儿，等着雨停下来或有人来。电影表演是如此令人陶醉。

这部电影终于在开始的一年后的1970年2月24日包装。虽然米尔斯（Mills）赢得了奥斯卡最佳男配角奖，而房地美（Freddie Young）被评为电影最佳摄影奖，但获得的好评却不多。评论家声称它太长了220分钟，促使Lean在1970年11月全球发行之前削减了17分钟的镜头。

至少，公众喜欢它。预算为1380万美元，仅在美国，票房就超过3000万美元。