地球最大冰山A68最北端已经消失

距离首次一分为二后不过几天的时间，世界最大冰山又遭破裂，目前已被一分为四。

自2017年从南极拉森C型冰架分离以来，世界上最大的自由浮动冰山A68a一直在自由浮动。在经过2年的漂流之后，它进入了环绕南极大陆的南极绕极洋流范围，虽然它快速地在海里漂流，强大的南极绕极洋流将这座冰山推进了一条快速通道。

2020年12月21日的卫星图像显示，其冰层上出现了很深的裂缝，但尚未完全裂开。到了第二天，A68a分离出两个新的冰山。这两个新的冰山分别命名为A68e和A68f，加上几天前分离出的A68d，目前一共是四块独立的冰山。

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就在今年4月，A68a的面积还有2000平方英里(5100平方公里)，相当于美国特拉华州的面积。但经分裂后，目前A68a的面积只有2,600平方公里，相当于缩水了1.25个深圳(深圳面积为1997.47平方千米)。

英国南极调查局(British Antarctic Survey)的地理信息系统制图专家Laura Gerrish在她的推特上发帖称，她估计了新分裂冰山的面积:

A-68a: 1004平方英里(2600平方公里)

A-68d: 56平方英里(144平方公里)

A-68e: 253平方英里(655平方公里)

A-68f: 87平方英里(225平方公里)

关于冰山破裂的原因，可能是由于该地区强烈的洋流和其他不稳定因素。在过去的几天中，冰山已经急剧旋转，从而产生了剪切作用。

巨型冰山破裂引发了科学家的巨大关注。此前有报道称，A68a并正漂向南乔治亚岛，可能于数天内发生撞击，这一变化将对威胁到岛上野生动物的生存。

南乔治亚岛是南大西洋的一个野生动物保护区，是数百万企鹅、海豹和其他海洋野生动物的家园，被称为“南极野生动物的天堂”。

报道称，冰山可能阻断岛上动物的觅食路线，导致海豹和企鹅幼崽因食物短缺而被饿死，给企鹅、海豹和磷虾在内的生物带来毁灭性影响。

冰山破裂对南乔治亚岛来说似乎是个好消息，但实际上并非如此。A-68a越小，它可以漂移到离南乔治亚岛更近的地方。此外，A-68a每秒向海中释放2.7万立方英尺(约767立方米)的淡水--这相当于泰晤士河每秒流出量的12倍。

追踪A68a的研究团队表示，他们将继续监测这座巨型冰山的进展。“冰山会对环境产生重大影响，包括扰乱海洋环流、海洋生态系统，并可能在繁殖季节阻断企鹅繁殖地和觅食地之间的路线。”

另外，68aA的出现也引起了科学界的争论，它从南极大陆分裂是否标志着全球变暖的加速以及是否会有更多这样的巨型冰山出现。

【编译/前瞻经济学人APP资讯组】

参考资料：https://www.livescience.com/a68a-worlds-largest-iceberg-breaking-up-south-georgia