1

图片来源：科里·埃文斯推特

最近，科学家们用x光检查了一条鱼的头部，看到了可怕的一幕:一种“吸血”甲壳类动物吞掉了宿主的舌头，然后变身成鱼的舌头，奇葩的是，鱼还能活得比这种吸血虫更久。

这种像虫子一样的等足类动物，也被称为咬舌虫或舌食虱子，会一直从鱼的舌头上吸血，直到整个舌头结构枯萎。然后，最恐怖的来了，寄生虫会在仍然活着的鱼的嘴里占据了这个器官的位置。

生物学家科里·埃文斯是德克萨斯州休斯顿莱斯大学生物科学系的助理教授，他在对鱼骨架进行x射线数字化时发现了这种咬舌虫。当地时间8月10日，埃文斯在推特上分享了这一令人震惊的发现:“星期一可不是这么多事的，”他在推特上开玩笑说。

据南非开普敦两大洋水族馆介绍，目前约有380种舌食性等足类动物，其中大多数以特定的鱼类为寄主。这种等足类动物通过鳃进入鱼的身体，附着在舌头上，开始进食，释放一种抗凝血剂来保持血液流动。据澳大利亚博物馆介绍，这种寄生虫用它的七对腿紧紧抓住舌头底部，减少了血液供应，最终导致该器官萎缩和脱落。

根据莱斯大学的珊瑚礁博客，从那以后，等足类动物的身体就成为了鱼的功能性舌头，而舌头则继续以鱼的粘液为食。鱼和它的舌头之间的这种伙伴关系可以持续很多年；位于新西兰惠灵顿的国家水和大气研究所的博士后Stefanie Kaiser告诉美国科学促进会，在很多情况下，鱼类比它们取代舌头的寄生虫寿命更长。

埃文斯在接受《生活科学》采访时表示，在一项名为海鞘鱼的珊瑚礁鱼类扫描计划中，他遇到了这种鱼和它可怕的“活舌头”。埃文斯说，该项目的目标是为这群鱼生成一个骨骼形态的3D x射线数据库，使其可供世界各地的研究人员使用。

那天早上，“我在做一件叫做数字化的事情。”他解释说，“我比较了所有这些不同的鱼的头骨形状，这就需要在身体的不同部位放置地标数字标记。”有一条特别的濑鱼，这是新西兰的一种鲱鱼，埃文斯注意到它的口腔里有一些奇怪的东西。

埃文斯说:“它看起来嘴里好像有某种昆虫。”“然后我想，等一下;这条鱼是草食动物，它吃海藻。所以我拿出最初的扫描图，你瞧，它是一只吃舌头的虱子。”

埃文斯告诉《生活科学》杂志，即使“海妖”没有被这些咬舌头的恐怖生物寄生，它们仍然非常怪异。

“就像电影《异形》中那样，它们的喉咙里还有第二张嘴。”他说，“濑鱼可以吞下蜗牛，然后用第二副下颚产生足够的力量，用喉咙把蜗牛壳咬碎。”

一些被称为鹦鹉鱼的鱼嘴有铜加固，坚韧到足以咬穿珊瑚。而吊颚濑鱼(Epibulus insidiator)的下颚能向前伸至头部长度的65%，以捕捉规避的猎物。

埃文斯说:“这就像你在厨房的另一边看到了奇多(Cheeto，一种膨化食品)，你站在那里的时候就会把嘴巴朝它张开。”

另一种被称为“吸血鬼鱼”的水下寄生虫在佛蒙特州的一个淡水湖被发现，那里距离它在大西洋的天然栖息地数百英里。

《佛蒙特州鱼类与野生动物》将七鳃鳗描述为“令人讨厌的物种”，它们寄生在其他鱼类身上，吸干它们的血液和其他体液以维持生存。佛蒙特州官员表示，他们已经控制了加拿大边境附近尚普兰湖最具威胁性的七鳃鳗种群。

七鳃鳗的幼仔可以在静止状态下生活长达五年之久，它们会在沙质河底下慢慢地过滤掉水中的食物颗粒。一旦成熟，它们就会游回下游的大西洋，在那里它们的大部分时间都在以其它鱼类的血液为食。

在过去，七鳃鳗对淡水鱼的数量产生了毁灭性的影响，一年中平均可以杀死40磅（18千克）的鱼。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

原文来源：

https://www.livescience.com/image-fish-tongue-parasite.html